La pizza al estilo de California, o simplemente la pizza de California, es una de las formas más recientes de pizzas que los estadounidenses han tomado como pato al agua. La pizza de una sola porción combina la clásica corteza delgada italiana y neoyorquina con la inclinación del estilo de cocina de la cocina contemporánea de California por ingredientes no tradicionales.
En cierto modo, la pizza es menos sobre la masa y más sobre las coberturas. Las tradiciones asociadas con la pizza napolitana pueden inspirar la pizza de California, pero los chefs que la hacen abandonan las rígidas reglas que les impiden experimentar con las coberturas.
Dicho esto, la pregunta sigue siendo: ¿Quién inventó la pizza de California?
El papel de Ed LaDou
El invento de la pizza de California está ampliamente acreditado a estas personas: primero, Ed LaDou, conocido como el Príncipe de Pizza por su excepcional capacidad para crear excelentes pizzas a partir de ingredientes no convencionales; y segundo, los chefs de Chez Panisse bajo la dirección de Alice Waters y Jeremiah Tower. Estas personas inventaron más o menos simultáneamente la pizza de California en 1980 y, por lo tanto, el crédito es suyo.
Ed LaDou, un conocido chef, aprendió a hacer pizzas en varias pizzerías, entre ellas Frankie, Johnnie & Luigi Too, en el exclusivo restaurante del hotel Hyatt llamado Ecco y en Prego. Mientras estaba en Prego, experimentó con varias coberturas en la corteza delgada tradicional y las ofreció a los invitados para probar su sabor. Prego era un restaurante exclusivo que servía a una clientela de primera categoría que acudía al restaurante por sus pizzas experimentales.
Sirvió una de sus creaciones, una pizza con mostaza, paté, ricotta y pimienta roja, a Wolfgang Puck, un conocido chef. Cuando Puck estaba planeando Spago, el restaurante que pronto lo haría aún más famoso, contrató a LaDou, quien desarrolló más de 250 conceptos de pizza.
En 1985, LaDou ayudó a Larry S. Flax y Richard L. Rosenfeld a comenzar California Pizza Kitchen (CPK). Trajo consigo muchas de las recetas de pizza de Spago e hizo que la pizza de California fuera aún más popular.
Hoy en día, los precios de California Pizza Kitchen reflejan la visión de LaDou: las pizzas pueden ser más caras pero siempre obtendrás el valor de tu dinero.
La historia de Alice Waters
Waters y su jefe de cocina en Chez Panisse, Jeremiah Tower, ya estaban a la vanguardia de la cocina de California. De hecho, son ampliamente considerados como sus inventores!
La cocina de California se describe como una combinación de técnicas italianas y francesas, así como la presentación de alimentos con ingredientes locales frescos. Los sabores también se basan en la singularidad de los ingredientes locales.
Waters y sus chefs utilizaron ingredientes gourmet exóticos para realzar los sabores de las pizzas y calzones de su restaurante. Estos incluyen salchichas de pato y queso de cabra, que no son ingredientes comunes en las pizzas tradicionales. Ellos también son acreditados como los inventores de la pizza de California.
¿En qué se diferencia la pizza de California de, digamos, la pizza de Nueva York? Digamos que está en la combinación de sensibilidades de baja ceja e ingredientes de alta ceja.
