El tequila es un licor destilado hecho de la planta de agave azul que crece en ciertas partes de México. Se disfruta en todo el mundo, particularmente en los Estados Unidos, México y algunas partes de Asia. Es el ingrediente principal de bebidas como las margaritas en TGI Fridays.
El tequila muchas veces se confunde con el mezcal pero no son exactamente lo mismo. Técnicamente, un tequila es un mezcal pero no todos los mezcales son tequila. El mezcal es el término colectivo para cualquier licor destilado elaborado a partir de la planta de agave. Los destiladores hornean la planta en hoyos que le dan un sabor ahumado.
El tequila se crea destilando los jugos fermentados de la planta de agave azul de Weber. Los agricultores cosechan la planta después de 7 a 10 años de crecimiento.
La planta de agave produce un gran bulbo bajo tierra, y esto se llama acertadamente piña, ya que se asemeja a una piña gigante, aunque de color blanco. Los recolectores cortan la piña después de quitarle las hojas y luego la hornean lentamente en horno de ladrillo o al vapor para convertirla en azúcar. Luego se tritura para extraer el jugo dulce, que fermentan con levadura para convertir el azúcar en alcohol.
.
Después de la fermentación, el jugo de agave se destila dos veces en alambiques de columna o en ollas para producir un concentrado con alto contenido de alcohol. Antes de ser embotellado, el destilado se corta con agua. Es típicamente 35-40% de alcohol por volumen.
Tipos de Tequila
Hay 5 tipos conocidos de tequila y se distinguen en función de cómo se terminan.
Tequila Blanco: El tequila Blanco es claro y reposa durante 60 días o menos en tanques de roble o tanques de acero inoxidable. Este es el tequila más asequible que se usa en tragos o combinados.
Tequila Joven: Joven, también conocido como tequila oro, es una mezcla de tequilas blanco y añejo. A menudo, este tequila “dorado” económico viene con un aditivo de caramelo.
Tequila Reposado: Los tequilas reposados (que significa reposados) se envejecen en barricas de roble durante al menos 2 meses; a menudo 3-9 meses. Los barriles imparten un suave roble a la bebida y suavizan los sabores de un blanco. Su color es pajizo claro. Estos tequilas se sirven mejor solos, pero también se usan para hacer cócteles de alta gama.
Tequila Añejo: El tequila Añejo (que significa viejo) se envejece, en barricas de roble o bourbon, durante al menos un año (a menudo de 18 meses a 3 años) para producir un licor muy robusto. Este licor tiende a ser muy suave, con notas de caramelo y caramelo y un buen equilibrio de sabores de agave y roble.
Tequila Extra-Añejo: Antes de 2006 había solo 4 tipos de tequila, pero los cambios en el mercado llevaron a la creación del quinto tipo, que se conoce como extra-añejo o muy añejo (que significa extra-viejo). Este tequila ha pasado más de tres años en barriles y se cree que rivaliza incluso con los whiskies más antiguos.
Historia del Tequila
Las primeras versiones de tequila se remontan al año 1000 a.C. En ese momento se le conocía como pulque y se elaboraba a partir de la savia fermentada del agave y lo bebían los aztecas. El primer uso documentado del pulque se encontró en pictogramas en paredes de piedra alrededor del año 200 dC por los olmecas.
Pero fue solo cuando llegaron los españoles en el siglo XVI que comenzaron el proceso de destilación del agave. Cuando los suministros de brandy se volvieron limitados, los españoles usaron agave y barro para crear una bebida similar al mezcal. A principios de 1600, el marqués de Altamira construyó la primera gran destilería en Tequila, Jalisco, lo que probablemente podría explicar por qué la mayor parte del suministro de tequila proviene de Jalisco.
Más de cien años después, en 1758, la familia Cuervo comenzó a destilar tequila. En 1873, la familia Sauza hizo lo mismo. Fue Don Cenobio Sauza quien identificó el agave azul como la mejor planta de agave para usar en tequila, y el resto es historia.
Aprende más sobre cómo se hace el tequila en esta guía:
